Отряд Дедова остановил группу украинских диверсантов, пытавшихся прорваться через границу для проведения теракта. Среди убитых бойцов один из сослуживцев опознал бывшего соседа — на его руке была татуировка с нацистской символикой. Дедов, глядя на него, вспомнил свою молодость: тогда он чудом избежал тюрьмы из-за драки, куда его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Тот позже сел за убийство, и их дороги разошлись.
Вернувшись домой, полковник устроился инструктором в клуб «Родина». Один из его воспитанников, Вова Груздев, рассказал, что его друг Вадим Линьков связался с криминалом. Парень живет в нищете: мать пьет, отец умер в тюрьме, а сам он промышляет угонами машин. Дедов решает помочь юноше и просит Вову привести его в клуб. Но Вадим тем временем снова влип в драку, сбежал из дома и угнал очередной автомобиль. На следующий день в клуб приходит участковый с розыскной ориентировкой на Линькова. Дедов замечает, что у разыскиваемого парня на руке точно такая же татуировка, как у убитого диверсанта…
